Os retalhistas implementaram numerosas estratégias para acompanhar o aumento constante das vendas de comércio eletrónico que o sector tem experimentado desde o início da pandemia. Embora a abordagem mais notável tenha sido uma procura obstinada de armazéns tradicionais nos mercados de consumo primário, os intervenientes do sector imobiliário também se tornaram mais criativos.
Desde armazéns verticais até à transformação de lojas, os retalhistas saíram dos modelos tradicionais de distribuição para passarem a colocar o inventário mais próximo dos compradores como forma de satisfazerem as exigências de entrega no mesmo dia, no dia seguinte e em dois dias.
Os micro centros de distribuição têm ganho um crescimento significativo desde o início do boom do comércio eletrónico. Um centro de micro distribuição coloca as SKUs mais populares num pequeno centro de distribuição – normalmente menos de 1000 metros quadrados – localizado centralmente dentro de uma zona populacional. Os centros de micro distribuição foram criados em vários locais durante a pandemia, tais como lojas ou espaços de escritório fora de uso. Além disso, os retalhistas ou operadores logísticos podem colocar estas instalações operacionais num prazo de semanas, permitindo-lhes aliviar rapidamente o stress nas redes de abastecimento.
Estamos perante apenas uma tendência?
Desde que a expansão da micro distribuição surgiu, principalmente em resposta ao crescimento inesperado do comércio eletrónico durante a pandemia de COVID-19, alguns intervenientes do sector retalhista têm-se interrogado sobre a sustentabilidade e interesse deste modelo de abastecimento. No entanto, no mercado dos Estados Unidos, vemos que mesmo à medida que as medidas de segurança restritivas implementadas por causa do COVID-19 têm sido levantadas, o sector do retalho conseguiu um crescimento de 14,2% em 2021. Por sua vez, a micro distribuição não parece estar a crescer significativamente.
Se o imobiliário industrial conseguisse disponibilizar espaços em mercados-chave, é possível que isso prejudica-se a popularidade dos centros de micro distribuição. Acontece que se em mercados como o norte americano a disponibilidade de armazéns não estivesse em mínimos históricos, ao mesmo tempo que a procura de imóveis industriais permanece em máximos históricos. Como resultado, mesmo estimativas conservadoras colocam qualquer tipo de equilíbrio entre a oferta e a procura no que aos armazéns diz respeito a cerca de dois anos de distância. Este fator deverá dar aos centros de micro distribuição muito tempo para se tornarem um elemento essencial nas redes de abastecimento.
Os estudos de mercados estimam que as instalações dos centros de micro distribuição irão crescer mais de 20 vezes até 2030, com mais de 80% dessas instalações a serem criadas na América do Norte. Estes dados sugerem que a micro distribuição se vai tornar um elemento básico das redes de distribuição do comércio eletrónico dentro dos próximos anos.
A minha empresa deve utilizar centros de micro distribuição?
Os centros de micro distribuição podem fornecer uma forma conveniente de entregar rapidamente os produtos mais vendidos aos consumidores, mas isso não os torna adequados para todos os retalhistas que utilizam o comércio eletrónico. Para determinar se a micro distribuição é adequada para as vendas online, é preciso explorar as vantagens e desvantagens do modelo.
Algumas das vantagens dos centros de micro distribuição incluem:
- Envio mais rápido. A localização do inventário mais perto dos clientes facilita a satisfação da procura e expedição no mesmo dia ou no dia seguinte.
- Custos de transporte mais baixos. Os custos de expedição de encomendas são mais baixos com o ponto de origem e destino na mesma cidade.
- Menor pegada de carbono. O envio individual de milhares de encomendas para uma área metropolitana gera um excesso de emissões de gases de efeito estufa, os envios interurbanos locais geram menos poluição relacionada com o transporte.
- Escalabilidade. A abertura de novos centros de micro distribuição pode ser realizada rapidamente, permitindo aos retalhistas aumentarem rapidamente a escala para corresponder à procura durante os períodos de pico de vendas.
É claro que a micro distribuição não está isenta de inconvenientes. Alguns destes incluem:
- Aumento da complexidade do cumprimento. A adição de novas instalações à rede vai ter implicações nas suas estratégias de investimento tecnológico e capacidades de gestão do inventário.
- Reabastecimento frequente. A manutenção de SKUs suficientes em stock para acompanhar o ritmo de entrega de encomendas no mesmo dia e no dia seguinte, realizadas pelas instalações de micro-reabastecimento, pode colocar uma sobrecarga adicional na rede de entregas devido a cargas inferiores à capacidade dos veículos (LTL – Less-than-truckload) e mesmo de camiões cheios.
- Imprevisibilidade. Os centros de micro distribuição requerem gastos iniciais em tecnologia e equipamentos, mas há o risco da instalação apenas permanecer viável por alguns anos, pois as tendências e as populações de consumidores podem mudar.
Estabelecer uma parceria com um operador logístico (3PL) pode ajudar a gerir a maior complexidade da rede de distribuição e a mitigar quaisquer outros riscos associados à micro distribuição, ao mesmo tempo que lhe permite colher todos os benefícios.
Fonte: Phoenix Logistics
