A General Motors anunciou a criação de uma nova divisão e marca, com o objectivo de lançar um ecossistema de veículos eléctricos para o sector da logística, capazes de operarem da primeira à última milha. O produto mais importante desta nova linha é o BrightDrop EV600, uma carrinha comercial ligeira.
O BrightDrop EV600, vai utilizar o sistema de baterias Ultium proprietário da GM, e tem um raio de acção estimado em 400 quilómetros com carga máxima. O veículo tem uma capacidade de carga de 17 m3.
A produção do veículo será feita na fábrica CAMI, em Ingersoll Ontario, no Canada, sendo que o investimento para converter a fábrica para produção deste veículo é de 800 milhões de dólares. A empresa anunciou que tenciona ser rápida na implementação dos seus planos, estimando que o primeiro veículo esteja pronto no final deste ano.
A razão para o interesse da GM por este segmento deve-se ao facto de que o mercado total dos segmentos de entrega de pacotes, alimentação e logística inversa está estimado em mais de 850 mil milhões de dólares. A empresa também citou números de uma previsão do World Economic Forum, segundo a qual a procura por sistema de entrega na última milha, especialmente em zonas urbanas irá crescer 78% nos próximos 10 anos.
Aliás este novo produto insere-se numa família de produtos para entregas, entre os quais se conta o EP1 Pallets. Este novo produto da gama BrightDrop, é descrito como uma palete motorizada, que pode deslocar cargas até à porta do cliente e cuja velocidade se adapta à velocidade a que o operador de desloca a pé.
A GM ao avançar para este projecto conta com uma parceria estabelecida com a FedEx. Na realidade a FedEx já tinha realizado um piloto com o EP1 Paletes. Vai agora realizar um piloto com o EV600, já se tendo comprometido a comprar os primeiros 500 veículos a serem produzidos.
De acordo com a GM, a marca BrightDrop, irá eventualmente oferecer um portefólio completo de produtos e serviços dirigidos às entregas. Para além dos dois produtos já referidos, a BrightDrop vai oferecer também uma plataforma na nuvem para gerir frotas destes produtos, bem como daqueles que vierem a ser introduzidos.
A General Motors não é a primeira empresa a interessar-se por este mercado. A Rivian, uma startup lançada em 2009, recebeu o apoio da Amazon para desenvolver um veículo eléctrico para entregar pacotes, a Ford e a Daimler também já deram indicações que o poderão vir a fazer.
