As importações nos principais portos de contentores norte-americanos em 2020 devem movimentar o menor volume dos últimos quatro anos devido ao impacto da pandemia do COVID-19 na economia dos EUA, de acordo com o um relatório mensal que compila dados dos portos da autoria da NRF – National Retail Federation e da Hackett Associates.
«A economia está a recuperar, mas os retalhistas estão a ser cuidadosos para não importarem mais do que conseguem vender», afirmou Jonathan Gold, vice-presidente de supply chain e política alfandegária da NRF. «As prateleiras estão repletas, mas este não é um ano em que se queira ficar com os armazéns cheios de mercadoria não vendida. Quanto mais o Congresso fizer para fazer chegar dinheiro aos consumidores e criando liquidez nos negócios, mais depressa voltaremos à normalidade».
Os portos dos EUA, segundo o relatório, movimentaram 1.61 milhões de TEU’s em Junho, o último mês de que há dados disponíveis. Isso significa um aumento de 4.9% desde Maio, mas representa uma queda de 10.5% em relação ao ano anterior. Em Julho estima-se que sejam movimentados 1.76 milhões de TEU, um decréscimo de 10.2% em relação ao ano anterior.
As previsões para o futuro imediato são:
– Agosto prevê-se 1.81 milhões de TEU, menos 7.3%
– Setembro 1.69 milhões de TEU, menos 9.5%
– Outubro também 1.69 TEU, menos 10.4%
– Novembro 1.59 milhões, menos 5.8%
– Dezembro 1.56 milhões TEU, menos 9.6%
A confirmarem-se estes números significaria um total de 19.6 milhões de TEU, uma queda de 9.4% em relação ao ano anterior e o valor mais baixo desde 2016 em que se movimentaram 19.1 TEU.
A primeira metade de 2020 totalizou 9.5 milhões de TEU, menos 10.1% que no ano anterior. Agosto deve ser o mês mais movimentado do período que vai de Julho a Outubro, a época alta em que os retalhistas começam a apressar-se para fazer chegar a mercadoria necessária para o período de Inverno e para o período festivo do fim de ano, Thanksgiving e Natal.
Mas com os retalhistas a encomendarem menos, o total do mês pode vir a representar o ponto mais baixo da época alta desde os 1.73 milhões de TEU em 2016, e fica um pouco aquém dos 1.96 milhões TEU atingidos em 2019. A época alta habitualmente inclui o mês mais movimentado do ano, mas este ano esse mês provavelmente vai ser Janeiro de 2020 quando se movimentaram 1.82 milhões de TEU.
«Este ano, a época alta parece ter sido destruída pela pandemia do coronavírus juntamente com tudo o resto que consideramos normal,» afirmou o fundador de Hackett Associates, Ben Hackett. «Provavelmente já tivemos o mês mais movimentado. Com a pandemia a afectar a economia desde então, a época alta vai provavelmente ser uma desilusão, comparativamente.»
