A Ford está a estabelecer novos acordos com fornecedores à medida que se esforça por assegurar o mix necessária de matérias-primas químicas para alimentar os seus crescentes objetivos de produção de veículos elétricos (EV), tendo deixado claro que a escassez poderá por em causa os seus objetivos. A empresa espera atingir uma taxa de produção anual global de 600.000 EVs até ao final do próximo ano.
Como parte do plano para atingir esse objetivo, a Ford está a diversificar os seus fornecedores e a apostar numa mistura mais diversificada de matérias-primas para fortalecer e estabilizar o fornecimento de baterias. O fabricante de automóveis anunciou um acordo com a empresa de de baterias Contemporary Amperex Technology em julho para garantir o fornecimento de baterias de lítio de ferro fosfato. A Ford está a adicionar as baterias de lítio à sua carteira pois anteriormente a empresa apostava em baterias à base de manganês de cobalto de níquel.
Os planos da Ford fazem parte de uma tendência crescente dos fabricantes de automóveis para forjar novas estratégias de aquisição de matérias-primas, à medida que a procura global de EVs dispara e o fornecimento de minerais se torna mais difícil. Por esta razão, a Ford tem vindo a assinar acordos com fornecedores de lítio em várias partes do mundo, mas também de grafiti, cobalto e níquel. A empresa tem também assinado novos contratos e renegociado contratos em vigor com empresas mineiras, de processamento ou de manufatura na América do Norte, Sul e Ásia.
Os gestores do sector automotive estão preocupados com o fornecimento de lítio e níquel há meses, tendo o grafite sido agora acrescentado à sua lista de preocupações.
Lembramos que em Portugal continental foram identificadas, pela Direção-geral de Energia e Geologia, onze zonas concentradas no centro e norte do país onde há a possibilidade de mineração de lítio, estas estão. Segundo o Grupo de Trabalho Lítio, coordenado pelo Laboratório Nacional de Energia e Geologia (LNEG), no total estas zonas somam 2.500 metros quadrados e já geraram 31 pedidos para prospeção e pesquisa. O Governo afirmou no passado que quer “posicionar Portugal no centro da cadeia de valor” do lítio, não só através da exploração mineira deste recurso, mas também com uma unidade de processamento. Lembramos igualmente que todo este processo tem sido contestado pelas populações onde as jazidas estão localizadas.
A Stellantis, cujo CEO é Carlos Tavares, fabricante automóvel que detêm as marcas Abarth, Alfa Romeo, Chrysler, Citroën, Dodge, DS Automobiles, Fiat, Jeep, Lancia, Maserati, Opel, Peugeot, Ram Trucks, Vauxhall, e que também fabrica EVs anunciou numa conferência de imprensa para fazer um ponto de situação das expectativas financeiras da empresa, que a empresa tinha aumentado a sua participação no fornecedor de lítio Vulcan, ao mesmo tempo que o concorrente histórico da Ford, a GM, assinou três novos acordos com fornecedores para reforçar as suas necessidades de matérias primas para os seus planos de produção de EVs.
O foco na segurança e diversidade de fornecedores sublinha a crescente preocupação na indústria de que o fornecimento de baterias para EVs não corresponde à procura.
“É por isso que a velocidade para assegurar o fornecimento é tão crítica e estratégica”, disse James Farley numa conferência de imprensa para fazer um ponto de situação das expectativas financeiras da empresa, “como também a nossa capacidade de diversificação das matérias primas para produção de baterias para permitir aumentar a nossa flexibilidade, facilidade de abastecimento e lucro, para permitir as diferentes necessidades de utilização dos nossos clientes”.
