Com os aumentos causados pela pandemia finalmente superados, o volume mensal de carga importada nos principais portos de contentores nos EUA, caíram abaixo da marca dos dois milhões de TEU, situação que se deve manter até pelo menos à primavera, de acordo com o relatório Global Port Tracker divulgado em janeiro, pela National Retail Federation e a Hackett Associates.
“Os portos foram pressionados até seus limites e mesmo para lá destes, mas neste momento estão a beneficiar de um alívio na pressão à medida que a procura por parte dos consumidores está a abrandar devido ao aumento da inflação e às altas taxas de juros”, afirma Jonathan Gold, vice-presidente da NRF para a cadeia de abastecimento e política alfandegária.
Afirmou ainda que “os consumidores continuam a gastar e os volumes continuam altos, mas já não vemos o congestionamento nas docas e navios à espera para descarregarem, o que era comum há um ano. É bom escapar um pouco da pressão, mas é importante usar esse tempo para enfrentar os desafios da cadeia de abastecimento que ainda precisam de ser resolvidos, como a finalização do contrato de trabalho portuário da Costa Oeste.”
As importações caíram para um mínimo de quatro anos situando-se em 1,37 milhões de TEUs em março de 2020, quando o COVID-19 levou ao encerramento temporário de grande parte da economia dos EUA. Mas a carga disparou depois do confinamento económico e a procura reprimida dos consumidores irrompeu no verão passado, chegando a 2 milhões de TEUs em agosto e manteve-se muito alta este inverno.
“Após quase três anos do impacto do COVID-19 no comércio global e na procura do consumidor, os padrões de importação parecem estar a voltar ao que era normal antes de 2020”, disse o fundador da Hackett Associates, Ben Hackett, em comunicado. “No entanto, à medida que a inflação diminui e os gastos do consumidor retornam, projetamos que o crescimento retornará lentamente no segundo semestre do ano.”
Os portos dos EUA cobertos pelo Global Port Tracker movimentaram 1,78 milhões de TEUs em novembro, o último mês para o qual os números consolidados disponíveis. Isso significa uma queda de 11,3% em relação a outubro e 15,8% em relação a novembro de 2021. Foi o menor total desde a marca de 1,87 milhão de TEUs em fevereiro de 2021, que foi o único mês em mais de dois anos a cair abaixo de 2 milhões de TEUs.
Os portos ainda não relataram os números de dezembro, mas o Global Port Tracker avança com uma previsão de 1,88 milhão de TEUs, queda de 10,1% ano a ano. Isso levaria 2022 – que repetidamente quebrou recordes mensais no primeiro semestre do ano, mas teve quedas significativas no segundo semestre – para um total anual de 25,7 milhões de TEUs, uma queda de 0,7% em relação ao recorde anual de 25,8 milhões de TEU estabelecido em 2021.
Apesar da desaceleração na carga, as vendas no retalho estão bem encaminhadas para atingir a previsão da NRF de um crescimento de 6% a 8% em relação a 2021, tanto para o ano globalmente considerado e também para a época natalícia, quando os números de vendas de dezembro forem divulgados no final do mês de janeiro de 2023.
- Olhando para o futuro, são feitas as seguintes previsões:
- Para janeiro está previsto a movimentação de 1,91 milhão de TEUs, uma queda de 11,5% em relação ao ano anterior.
- A previsão para fevereiro é de 1,63 milhões de TEUs, a menor desde 1,61 milhões de TEUs atingida em junho de 2020 e uma queda de 23% em relação ao ano passado, quando a carga de backup manteve os portos congestionados ocupados.
- Em março estão previstos 1,75 milhões de TEUs, uma queda de 25,5% em relação ao ano anterior.
- Em abril estão previstos 1,94 milhões de TEUs, uma queda de 14,5%, e em maio estão previstos 2 milhões de TEUs, uma queda de 16,2%.
